早朝、出発の準備をする一行。

天に浮遊する大宮殿へは、今日中に到着する予定だ。

そんな彼らに迫る影。

キャメロパルダリス「やあやあ、フェニくん、調子はどうだい？」

ペガスス「……。」

キリンの少年と、やっつけたはずのペガススだ。

オーライガ「なんだコイツら。」

ルーパス「あの白いのは悪いやつだったから、隣のも悪いやつだと思う！」

キャメロパルダリス「はっはっは、ボクが悪者に見るかい？」

少なくとも胡散臭い。

キャンサー「…フェニックス君の知り合い？」

いや知らん、とフェニックス。

キャメロパルダリス「はは何を言っているんだフェニフェニ君、ボクたちお友達じゃあないか。」

キャンサー「…フェニックス君のお友達…！」

フェニックス「だからあんな奴知らん。」

キャメロパルダリス「それはひとまず置いといて、」

本題を切り出すキャメロ。

キャメロパルダリス「そこのカニ。キミがキャンサーだね？」

キャンサーを指さす。

キャンサー「…あ、うん、そう…だけど。」

キャメロパルダリス「我らがマスター、サーベラス様が君をお待ちだ。」

サーベラスという名前にアラがピクリと反応した。

キャンサー「…わ、私を…？　…その方は、どこにいるの？」

ルーパス「いやいやキャンサーちゃん！　悪者に耳を貸しちゃだめだよ！」

ルーパスがキャンサーを守るように前に立つ。

キャメロパルダリス「全くこの子犬くんは、人を悪者呼ばわりなんて不躾な。」

ルーパス「こ、子犬じゃなーい！　狼だよ！　お前、この、態度がでかいぞ！」

アラ「落ち着け落ち着け、どうどう。」

わざとらしく肩をすくめ、あきれた様子のキャメロ。

キャメロパルダリス「今度こそ本題に戻るよ。マスターは大宮殿で君をお待ちだ。」

にやりと笑ってウインク。

彼の言葉が意味するのはつまり。

キャンサー「…じゃあ、お兄ちゃんは…。」

キャメロパルダリス「察しがいいねえ。今頃、力を吸い取られて寝込んでいるだろう。」

もちろん、キャンサーの答えは一つだ。

キャンサー「…行くよ。その、ますたーさんのところに連れて行って！」

ルーパス「本気ぃ！？　絶対罠だよ！」

キャンサー「…だって、そうしないとお兄ちゃんが…。」

キャメロパルダリス「決まりだね。ペガス君、出番だよ。」

何も決まっていない気がするが、キャメロの指示でペガススが動き出した。

次の瞬間。

周囲の景色が青いレンガと柱でできた廊下へと変わった。

ルーパス「はっ！　ワープした！？」

アラ「ここは…大宮殿の内部だね。お馬さんの能力で連れてこられたようだ。」

キャンサー「お兄ちゃん！　どこー！？」

アラ「あーこらこら、不用意に走り回らない。」

オーライガ「…なぜ俺まで連れてこられたのだ。」

キャメロパルダリス「あ、ペガス君、関係ないやつらまでワープさせたね。全く…。」

大混乱。

先を急ごうとするキャンサーたちを尻目に、キャメロへと歩み寄るフェニックス。

フェニックス「…何のつもりだ。」

キャメロパルダリス「さっき言っただろ？　あのカニ子ちゃんをマスターの元に連れて行くのさ。」

フェニックス「あいつの監視は俺に任されている。」

キャメロパルダリス「じゃあ役割交代だ。マスターはしびれを切らしている。」

フェニックス「あいつが一体何だっていうんだ？」

キャメロパルダリス「それを知ったとしてとして、キミは一体どうするんだい？」

フェニックス「…くっ。」

勝ち誇った笑みを浮かべるキャメロ。

キャメロパルダリス「あっはっは、情でも移っちゃったかな？　もう使い物にならないなあ。」

フェニックス「…黙れ。」

キャメロパルダリス「ま、いいけど、賢く行動しないと、いずれマスターに捨てられちゃうよ。」

フェニックス「黙れ！」

キャメロは鼻歌を歌いながら奥へ進んでいったキャンサーたちの方へ行ってしまった。

フェニックス「…。」

アラ「つまりキミは一連の事件の犯人たちとグルだったってわけだ。」

実は居残っていたアラ。

フェニックスは何も言い返さない。

アラ「キミの好きにするといいよ。カニちゃんを選ぶのか、それとも裏切るのか。」

いつになく真面目トーン。

アラ「ただし、カニちゃんはキミがうそつきだと知ったら、」

翻って背を向ける。

アラ「…許すだろうね。あの子は優しいから。」

そう言って皆を追いかけて行った。

奥へと進むキャンサー。

実は大宮殿へ来てから例の幻聴がひどく、もはや何と言っているのかわからないほどだ。

このことを誰かに打ち明けていれば、後で起こる最悪の事態を避けることができたのだろうか。

そしてついに。

キャンサー「お兄ちゃん！！」

キャンサーは大宮殿の一室でスコーピオを見つけた。

兄の姿は、望ましくないことに、ボロボロにやられていた。

スコーピオ「キャンサー！？　お前がなぜここに…！？」

息も絶え絶えでキャンサーの方へ這い寄ろうとする。

キャンサー「そんな…お兄ちゃんが…。」

こんなボロボロになった兄は記憶になく、激しく動揺する。

ルーパス「お前が、お前が悪の親玉だな！？」

ルーパスが叫んだ先に、マントの男が浮いている。

三匹の白蛇が生えたマントムのような姿のそれは、王宮で奪われた秘宝「エーテルストーン」を手にしている。

？？？「そう…私が地獄より這い上がりし復讐者…サーベラスだ。」

そう言葉を発すると、キャンサーの方を向いた。

マントの暗闇に光る眼が笑い、再び声を発する。

サーベラス「ようやく会えたぞ。卑しき蟹の小娘よ…。」